Gefuhrte Besteigung des Mount Rainier

Die meisten geführten Besteigungen nehmen den Disappointment Cleaver. Von Paradise steigt die Route über das Muir Snowfield zum Camp Muir auf etwa 10.000 ft, quert den Cowlitz- und den Ingraham-Gletscher und führt über den felsigen Rücken des Cleaver zum oberen Ingraham- und Emmons-Gletscher und zum Kraterrand. Der Gipfeltag beginnt gegen Mitternacht und überwindet etwa 4.000 ft Höhenunterschied.

Das ist Gletscherbegehung am Seil, mit Spalten, Eisschlag und ernst zu nehmendem Wetter. Die Anbieter führen zuerst einen Ausbildungstag am unteren Berg durch, mit Steigeisentechnik, Bremsen mit dem Pickel und Gehen in der Seilschaft. Der Emmons-Gletscher, ab White River und Camp Schurman, ist die wichtigste Alternative.

Die Hauptsaison für Besteigungen im Nationalpark dauert von Mai bis Mitte September, am verlässlichsten sind die Verhältnisse von Juni bis August. Früh in der Saison liegt mehr Schnee über den Spalten; Ende August ist der Cleaver schneefrei, und die Route wird länger und brüchiger, wenn die Gletscher aufreißen.

Wer auf den Gletschern oder höher als etwa 10.000 ft unterwegs ist, braucht eine Bergsteigergenehmigung und zahlt den Kostenbeitrag für Bergsteiger: 82 $ pro Person im Jahr 2026, jedes Jahr steigend. Für Übernachtungen im Zelt zwischen Mai und Mitte September kommt eine Wildnisgebühr hinzu.

Geführte Gipfelbesteigungen am Rainier bieten die drei Konzessionäre des Parks an: Alpine Ascents International, International Mountain Guides und Rainier Mountaineering, Inc. (RMI). Eine Handvoll weiterer Anbieter hat Genehmigungen für eine einzige Tour pro Jahr. Viele der zertifizierten Bergführer unten arbeiten für diese Firmen und führen im Rest der Kaskadenkette auch selbstständig.

Für 2027 liegen die veröffentlichten Preise bei etwa 2.600 bis 3.000 $ für die viertägige Besteigung von RMI, 2.900 bis 3.400 $ für die dreieinhalbtägige von IMG und 3.750 $ für die dreitägige von Alpine Ascents; Termine in der Hochsaison kosten mehr. Alle drei führen am Gipfeltag mit zwei Teilnehmern pro Bergführer. Die Preise enthalten meist Parkgebühren und Genehmigungen, aber weder Leihausrüstung noch Anreise.